Matteo Ricci e Xi Guangqi

Resumo sobre Matteo Ricci e o seu queridíssimo amigo, Xi Guangqi.

Matteo Ricci (1552 — 1610) foi um italiano, sacerdote jesuíta, missionário, cientista, geógrafo e cartógrafo renascentista italiano. É conhecido pela sua atividade missionária na China da dinastia Ming. É considerado o fundador das missões católicas na China, contribuindo, de modo fulcral, para a introdução do catolicismo neste país. Ricci é considerado o símbolo do primeiro contato da China com as ciências e a tecnologia europeias, do encontro pioneiro do Evangelho com os intelectuais da etnia Han, assim como um dos primeiros intercâmbios entre a cultura chinesa e a ocidental.

Era classificado pelos chineses como um dos mais notáveis e brilhantes homens da História e como o “Mestre do grande Ocidente”, isso porque Ricci fascinou os chineses pelo seu grande interesse, admiração e respeito pela cultura chinesa e também pelo seu vasto saber ocidental em diversas áreas do conhecimento, como a teologia, a apologética, a catequese popular, a matemática, a astronomia, a literatura, a poesia, a arte e a música.

Matteo Ricci viajou à China para pregar em 1583, estudou chinês e, ao longo dos anos, adaptou-se à alfândega chinesa. Ele fez isso tão bem que se tornou conhecido como “estudioso confucionista ocidental”. Ele introduziu a moderna ciência natural ocidental na China, ao mesmo tempo em que também atuou como um condutor para que as idéias da cultura chinesa permeiem o Ocidente.

Foi este missionário jesuíta que apresentou a Xu Guangqi a ideia de um calendário baseado no movimento da Terra ao redor do sol. Matteo Ricci encontrou Xu em Nanjing, pela primeira vez entre 1600. Embora ele próprio fosse muito inteligente, foi a sua ligação com o jesuíta italiano Matteo Ricci, que foi a verdadeira criação do homem. Foi sob a influência de Ricci que Xu Guangqi se converteu ao catolicismo em 1603, assumindo o nome batismal de Paul Siu. Seus descendentes são católicos desde então.

Xu colaborou com vários cientistas jesuítas, incluindo o matemático-astrônomo Adam Schall von Bell. Xu Guangqi também liderou a reforma do calendário chinês em 1629 com base no trabalho de Kepler e suas observações astronômicas, levando à conclusão do Calendário Chongzhen em 1632.

Ele trabalhou de perto com Ricci e traduziu muitos dos escritos de Ricci para o chinês. Juntos, eles traduziram vários textos confucionistas chineses para o latim, e, mais crucialmente, os seis primeiros livros de Elementos de Euclides, estes textos ocidentais foram de suma importância para o China, que incluem a geometria e a lógica ocidental. Introduziu o conceito de números racionais e irracionais, a teoria das provas, levando a soluções como Teorema de Pitágoras, geometria e álgebra, que é capaz, por exemplo, de encontrar a raiz quadrada de um número; e geometria sólida que dá por exemplo o volume de um cone. 

Euclides fez um resumo sistemático geral da antiga matemática grega e serviu como o modelo mais antigo do sistema dedutivo em matemática baseado em axiomas (isto é, baseado em uma premissa inicial). Xu foi apresentado à idéia de um mundo global – ao invés da visão chinesa de que era quadrado – e o conceito de latitude e longitude e a geometria necessária para prever o movimento da terra, do sol, dos planetas e das estrelas no espaço.

Ademais, Matteo Ricci produziu o primeiro mapa mundial moderno para a China, mostrando o litoral dos cinco continentes em um mundo esférico com um equador e linhas de latitude e longitude.

Mapa-múndi elaborado por Matteo Ricci

Xu Qing é considerado o maior discípulo do padre Mateus Ricci. Por isso, alguns especialistas católicos
sugerem que a canonização do padre Mateus seja juntamente com a de Xu Guangqi. O gesto seria altamente simpático para a China da atualidade.

Estátuas de Matteo Ricci e Xu Guangqi em um parque cuja localização está o túmulo de Xu, na China. Sua tumba está escravada com uma cruz, onde seus restos foram enterrados oito anos depois de sua morte.